计算住宅使用面积可以更真实地反映住宅的使用率，建筑物中的使用面积被定义为各层的净面积之和，不包括墙体的面积。套内使用面积等于套内面积减去墙体面积以及阳台上的建筑物面积，也就是说所产生的使用面积是净使用面积。在房屋买卖中，通常不采用使用面积来确定价格。
如何计算房屋建筑面积
住宅建筑面积的测算方式因楼层、结构等的不同而有所差异，基本可以分为以下几种：根据外墙面积的测量、根据平面图计算法、根据参照尺寸计算法和根据密度计算法等四种方法。
1、不论单层住宅的高度如何，均按一层计算，建筑面积应按照从建筑物外墙勒脚以上的外围水平面积计算，即使内部带有部分楼层（如阁楼）也应计算建筑面积。
2、双层及多层住宅建筑物的建筑面积按各层建筑面积的总和计算，底层建筑面积按方法计算，上层建筑面积以外墙外围水平面积综合计算，因此也称为“建筑展开面积”。
3、地下室、半地下室的建筑面积应按照外围水平外墙的面积计算，但采光井、防潮层及保护墙除外。
4、多层和高层住宅内的楼梯间、电梯井、垃圾道、通风道等都按照建筑物自然层数计入总建筑面积；如果高层建筑物内存在技术层（用作放置管道设备和修理养护），层高超过2.2米，则应100％计算建筑面积。
5、对于没有柱子、走廊、雨篷的，应按其投影面积的50%来计算建筑面积；而对于具有柱子、走廊、檐廓以及雨篷，如天津、等城市一带的“骑楼”、四合院内的抄手廓等，则需要按照柱子的外边线水平面积来计算面积。
6、多层或高层住宅建筑中，楼梯间、水泵机房和水箱间、电梯机房等，突出于建筑房顶围护结构外围的部分，应按外围水平面积计入建筑面积。
7、封闭式阳台的建筑面积以其水平投影面积的50%计算。
8、不论是作为主要通道还是供疏散之用的室外楼梯，都应根据每层的投影面积来计算建筑面积。